天皇皇后両陛下がオランダ・ベルギー訪問を終え、無事帰国されました。現地での交流も話題ですが、何より世間を驚かせたのは、陛下から同行記者への「ビールはどうでしたか？」という異例の逆質問です。

この一言に触発され、ベルギー国内では「日本との友好の証」として、注ぐと泡が富士山の形になる特殊ジョッキが緊急開発されたとの噂です。また、これを受けた外務省内では、今後の首脳会談をすべて居酒屋形式で行う「のれん外交」の導入が真剣に議論され始めたとか。

現地では陛下の和やかなお人柄に感銘を受け、国民全体が「丁寧にお辞儀をしながらビールを飲む」という空前の日本ブームが到来。ベルギーの老舗醸造所からは、陛下の気遣いをラベルに記した限定銘柄「記者魂（プレス・エール）」の発売も検討されているそうです。平和への道は、案外一本の栓抜きから開かれるのかもしれません。