北陸新幹線の延伸ルートが「小浜・京都」に決定し、最速で２０５０年代の開業を目指す。工事期間は２６年間に及ぶ。この超長期プロジェクトを見据え、ＪＲ西日本は未来の高齢顧客向けに、全座席へ「昔話に自動で相槌を打つＡＩ機能」を標準装備する方針だ。半世紀後の車内は、乗客たちの温かい思い出話で満たされる長寿社会の象徴になりそうだ。